Hanoi, l'étourdissante !

La première chose qui frappe un touriste qui vient de passer 27 heures dans les transports et qui a 12 heures de décalage à rattraper, c'est la circulation. Elle est composée de 10% d'automobiles, 2 % de bicyclettes, 3 % de cyclopousses et 80% de scooters. Tout ce beau monde roule continuellement, dans tous les sens, dans toutes les voies et klaxonne continuellement pour signaler sa présence. Il ne semble pas y avoir de règles comme la priorité à droite ou des arrêts. Les feux de circulation sont respectés seulement aux grands carrefours. La circulation est très rarement arrêtée, alors il y a toujours du mouvement, d'où l'étourdissement. Les piétons doivent se faufiler entre chaque rangée de scooters pour traverser la rue. Les premières tentatives sont éprouvantes mais on s'y habitue assez rapidement. En fait, il suffit de gérer un scooter à la fois.

La plupart du temps, nous devons marcher dans la rue car les trottoirs sont utilisés au maximum. Ils servent de parking pour les scooters, de vente-trottoir, de cuisine et de petits cafés. Par cuisine, j'entends que les gens font la popote directement sur le trottoir. Pour les cafés, en général ce sont quelques chaises en plastique qu'on utilise chez nous pour jouer à la poupée. C'est là que j'ai compris pourquoi mon amie Johane me mettait au défi de prendre une bière à un café sur la rue. J'oubliais les vendeurs itinérants qui partagent les trottoirs et la rue avec les piétons. Le cyclopousse est une bicyclette avec un siège en avant pour asseoir normalement une personne. Un « pousseur » qui voulait absolument faire une vente nous a offert à Lise et à moi de nous prendre tous les deux. Nous avons eu de la difficulté à entrer dans le siège. Il nous a trouvé un peu lourd. Heureusement le trajet n'était pas trop long.

Laissons les transports pour parler de la ville elle même. Ce n'est pas ce qu'on peut considérer être une belle ville. Il y a peu de bâtiments intéressants. Le principal intérêt de la ville est son animation. Il faut dire que nous avons visité que la vieille ville. C'est un dédale de rues commerciales qui ont la particularité d'être à vocation unique. Il y a la rue des ferblantiers où il n'y a que des ferblantiers, celle des quincailliers, des jouets d'enfants...Nous avons visité quelques marchés. Il y a surtout des étals de fruits et légumes et un peu de viande, volailles et poissons.

Nous sommes allés voir le spectacle de marionnettes sur l'eau. C'est unique au Vietnam. C'est dans un théâtre et la scène est un bassin d'eau entouré d'un décor. Au fond de la scène/bassin, il y a des rideaux qui cachent les manipulateurs. Les plus grandes marionnettes mesurent environ 3 pieds. C'est intéressant mais un peu répétitif. Avec la fatigue et le décalage horaire, nous avons cogné des clous.

Aujourd'hui, nous avons pris une excursion avec l'hôtel pour aller voir la Pagode des Parfums. Il s'agît d'un ensemble de temples bouddhiques niché dans des falaises calcaires. C'est un peu comme la baie d'Halong mais sur les rives d'une rivière. Pour s'y rendre, nous embarquons dans des sampas (petites chaloupes bases) « ramées » par des femmes. Le décor est magnifique. Nous avançons lentement pendant une heure pour nous rendre au quai de débarquement. Nous visitons quelques temples et prenons un téléphérique pour aller au sommet voir un autre temple mais dans une grotte cette fois-ci. C'est très beau. La végétation est luxuriante. Mais le clou de cette excursion est la balade en sampas où nous voyons les gens travailler dans les marais ou pêcher.

Tel qu'on me l'avait raconté, des femmes nous ont suivis à partir du village jusqu'au pied du téléphérique pour nous vendre des boissons. Dès que nous avons acheté une bière, elles sont reparties en même temps que nous. Elles sont bien tenaces. Le retour à Hanoi (2 heures de route) nous a permis de voir l'heure de pointe de soir. Nous n'avons jamais rien vu d'aussi hallucinant.

Prochain rendez-vous : La baie d'Halong.