Michel & Bruno

Nous serons au Japon du 28 mars au 18 avril 2012. Nous avons bien hâte de vous faire découvrir nos aventures au pays du Soleil levant!

Nous partons de Montréal le 30 décembre en direction de Fort-Lauderdale en Floride d'où nous partirons en croisère pour deux semaines de repos. Les escales prévues: Aruba, Curaçao, Grenade, Barbades, Ste-Lucie, Antigua, St-Thomas et St-Marteen. Voici quelques photos:

Aruba

Une des rares îles tropicales avec des cactus.

Nous visitons une grotte et allons à la plage.

Curaçao

Notre bateau

Le pont flottant de la Reine Emma

Grenade

Nous faisons une excursion vers les 7 chutes et allons à la plage. Magnifique journée!

Barbades

Notre plage préférée:

Ste-Lucie

Les deux Pitons

Un Costa debout!

Antigua

St-Thomas, USVI

St-Marteen

Nos dégustations

À la prochaine, chères Antilles!

Mardi le 5 juillet

On se lève, il fait beau et relativement chaud (14C). Puisque nous avons une petite journée à faire, nous décidons de retourner à Vik pour marcher sur la plage. Devinez quoi ? Lorsque nous y arrivons, le vent se lève, la pluie se met de la partie etle mercure descend à 11C, ce qui veut dire 7C avec le facteur vent. Nous sommes quand même décidés et faisons notre marche.

Par la suite, nous empruntons une route très cahoteuse pour visiter un autre glacier, le Solhelmajokull.

Nous revenons vers Skogar où nous retrouvons le beau temps de ce matin. Il y a certainement un micro-climat à Vik ! Nous visitons le musée floklorique de Skogar. Très intéressant et très complet. Inutile de faire d'autres musées pour comprendre la vie islandaise. Il y a une partie extérieure avec des batiments d'époque et une partie intérieure. Nous avons bien aimé.

Nous avons pris le chemin de notre prochaine AJ, l'unique Fljotsdalur située juste en face du célèbre Eyjafjallajökull. Nous avons connu des endroits typiques, comme Hatcher Pass en Alaska ou Viscri en Roumanie mais là, nous avons battu des records. C'est une maison au toît de chaume au confort rudimentaire. La douche est à l'extérieur, elle est infestée de moustiques et il faut apporter un sceau d'eau tiède de la maison pour l'alimenter. En fait, il faut monter dans un escabeau, remplir le bassin, ouvrir le robinet, redescendre, se déshabiller et entrer dans la douche pour se mouiller, se savonner et se rincer, le tout avant que toute l'eau ne se soit égoutée. Inutile de vous dire que nous ne l'avons pas essayée. L'intérieur de la maison maintenant. On se serait cru dans un épisode des Arpents verts! Le plancher est moins droit que nos routes au printemps. Vous pouvez échapper un panier de balles de golf et vous allez les retrouver facilement ! Pas une seule porte n'ouvrait au complet et nous avions toujours peur que la poignée nous reste dans les mains. Notre chambre pour quatre était minuscule comme toutes les pièces de la maison et il fallait constamment se pencher pour passer les portes. Une chance que nous n'étions pas au complet (on peut y loger 15). De plus, les propriétaires font des rénovations car deux murs risquaient de s'affaiser. Bref, toute une expérience.

Par contre, nous avons eu un magnifique « coucher de soleil » sur le Eyjafjallajökull vers 22h30 avec un arc-en-ciel en prime ! Heureusement, l'aubergiste était très sympathique mais diable pourquoi a t-elle quitté Londres pour venir s'établir dans ce bled?

Mercredi le 6 juillet

Il fait encore beau et chaud, nous capotons. Le thermomètre de l'auto atteint même 19C pour un court moment dans la journée. Nous quittons donc ce merveileux coin de pays rustique pour nous diriger vers notre prochain AJ à Laugarvatn où nous serons postés pour les deux prochaines nuits. Ce sera le grand luxe car nous avons deux chambres avec salle de bain privée.

Chemin faisant, nous arrêtons à Pingvellir à la pointe du lac Pingvallavatn, lieu historique de l'Islande, là où le premier parlement islandais, l'Alping, s'est réuni en 930. C'est au même endroit où en 1000, le parlement a adopté le christianisme. Malgré le passage à la domination norvégienne d'abord et danoise par la suite, les Islandais s'y sont tojours réunis. C'est à cet endroit, en juin 1944, que la déclaration de l'Indépendance et de l'instauration de la République d'Islande furent promulguées. Certains bâtiments historiques ont été reconstruits au même endroit.

C'est aussi à cet endroit que se rencontrent les plaques nord-américaine et eurasienne. La faille d'Almannagja en est le point de séparation. La faille s'élargit de 1,5 à 2 cm par année. La journée a passé rapidement.

Michel est en Amérique, Bruno en Europe!

Avant d'entrer, nous faisons les courses et trouvons des langoustines encore moins chères que la semaine d'avant. Le choix du souper s'impose donc. Une chance que nous avons encore deux bouteilles de blanc en réserve. Nous ferons des jaloux à l'AJ.

Jeudi le 7 juillet

Le soleil est omniprésent, il n'y a pas de vent, et le mercure atteint les 19,5 C. Yes! Nous sommes en t-shirt et en culottes courtes. On se met même de la crème solaire.

Nous commençons par une randonnée en montagne de 2h30. La vue est belle mais la piste est en fait une route de la série F réservée pour laux 4X4, donc peu carrossable et impraticable pour les voitures. Un tracteur « travaille » la route, ce qui veut dire qu'il fait ressortir les roches et que la route est encore moins carrossable. À chaque fois que nous avons vu des routes de gravier travaillées par la voirie, il nous semble que le résultatétait pire. Bref, nous avons eu chaud pour monter et avons usé nos mollets à rouler sur les roches en descendant.

Prochaine étape, Geysir d'où vient le nom de geyser. Nous en avions vu en Nouvelle-Zélande mais ici, le geiser principal saute aux 8-10 minutes jusqu'à 100 pieds. C'est toujours aussi spectaculaire. Par contre, il n'y a pas de contours de sédiments jaunâtres comme en NZ ou Yellowstone. Le site est bien aménagé et gratuit comme tout en Islande.

Nous terminons la journée aux magnifiques chutes de Gulfoss. Ce sera nos dernières chutes de ce voyage et nous terminons en apothéose. Elles sont vraiment belles.

Vendredi le 8 juillet

Dernière journée en Islande. Nous commençons par la visite de serres où ils font pousser un peu de tout. Avec l'eau chaude à profusion dans certaines régions, l'énergie ne coûte pas cher. C'est assez décevant comme visite. Notre 2ième activité de la journée est une falaise où il a plein d'oiseaux. Mais on ne trouve jamais la falaise et rebroussons chemin lorsque nous voyons que la route est impraticable.

Heureusement, la troisième activité de la journée est plus facile à trouver. Ce sont des marmites de boues. C'était bien beau.

Nous avons terminé notre voyage comme nous l'avons commencé soit avec une petite session de relaxation au Blue lagoon. C'était bien agréable comme finale.

Voilà, cela termine notre beau voyage en Islande. On vous le recommande.

Conclusion :

Malgré une météo parfois pas très acceuillante, nous avons bien aimé l'Islande. En passant, on nous a dit que c'est le pire été depuis 1950 et on le croit. Une semaine avant notre arrivée, il avait neigé, ce qui est inhabituel.

L'itinéraire était parfait pour un circuit de 3 semaines. Il a d'ailleurs été proposé par le site des AJ. À la limite, nous aurions pu couper Ytra Lon mais s'il avait fait beau, nous dirions peut-être le contraire. En tout, nous avons roulé près de 4 000 km. Les routes sont en général en très bon état, même celles en gravier. Nous avons quand même eu quelques routes difficiles mais Igor nous a rendu à bon port. En passant, nous avions hésité entre un 4X4 ou un station wagon et nous ne regrettons pas notre choix. Il y a beaucoup plus d'espaces pour les bagages. Nous sommes contents d'avoir fait le tour du pays dans le sens horaire car nous avons vu les attractions les plus populaires à la fin. Étonnament, les gens semblent le faire dans l'autre sens.

Côté hébergement, nous avons apprécié la simplicité du forfait auto/AJ offert par les AJ Islandaises www.hostel.is surtout que les cuisines y sont bien équipées et c'est donc facile d'y faire notre bouffe. En passant, la glace est disponible presque partout dans les stations service, dépanneurs et marchés et ce, gratuitement.

À tous les soirs, nous avons fait des jaloux avec nos repas variée et équilibrée. La plupart des gens mangent des pâtes. Le pire menu que nous avons vu, c'est sardines, fêves au lard et tartinades de beurre d'arachide mangé par un jeune couple de français...il y avait une bouteille de Bailly's sur la table mais heureusement, ils n'en ont pas bu. Qui a dit que les français sont gastronomes! Parfois c'est difficile de savoir ce qui est écrit sur les étiquettes mais il y a toujours un client ou un employé pour nous aider. Ceci étant dit, les Islandais sont très gentils et ils parlent tous anglais. Un petit irritant avec les supermarchés et SAQ Islandaises, c'est les heures d'ouverture. Dans les villes, le Bonus, gros supermarché ouvre à partir de midi et les SAQ de 14h à 18h. Dans les villages, c'est souvent ouvert de 17h à 18h. Il faut donc être dans le coin à ce moment-là.

ERRATUM : Nous avons confondu le volcan Krafla avec le Katla. Le 1er est à côté du lac Myvatn tandis que le Katla, plus au sud, est sous le glacier Myrdalsjokull à côté du Eyjafjallajökull sous le glacier du même nom. Charles Tisseyre ne doit pas être fier de nous !

C'est donc le Katla qui devrait normalement sauter d'une minute à l'autre car il est en éruption à tous les 10 ans et il est calme depuis 1984. Selon les experts, le Katla saute toujours après une éruption du Eyjafjallajökull, celui qui a bloqué l'Europe le printemps dernier.
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Vendredi le 1er juillet, il pleut toujours. Heureusement, au milieu de la journée, il y a eu une accalmie et nous en avons profité pour aller à la plage sans toutefois mettre nos maillots de bain. L'eau est à 4C.

Nous avons fait 250 km pour nous rendre à Hofn. Nous sommes allés à un marché local. Assez décevant, très peu de produits dont les mêmes langoustines qu'au supermarché. Nos deux glacières sont mieux garnies! Le seul intérêt est un fromage bleu de brebis que nous avons chèrement payé (14 $ CAD) pour 150 gr. Malheureusement, il a mystérieusement disparu durant la nuit avant qu'on le mange. En plus, l'AJ est assez ordinaire et mal équipée.

Samedi le 2 juillet, ça ne s'améliore pas, il pleut très fort et la visibilité n'est pas très bonne. Nous prenons la route pour nous rendre à la prochaine AJ (Hvoll) à 200 km pour y passer 2 nuits. Le but est de passer du temps dans le parc national de Skaftafell qui comprend une partie du plus grand glacier d'Europe, le Vatnajokull. Météo Islande annonce de la flotte pour le reste de la semaine mais surtout pour aujourd'hui et demain.

Nous arrêtons au lac de Jokulsarlon réputé grâce à 2 films de James Bond, soit Dangeureusement vôtre et Demain ne meurt jamais. C'est un lac qui est supposément aux pieds d'un glacier (ça, on ne l'a pas vu) et qui est rempli de Icebergs (ça, on a réussi à les voir). Malgré la pluie, c'est très beau. L'activité à faire est de naviguer entre les icebergs sur un véhicule (autobus / bateau) amphibie mais c'est sans toit et comme on est déjà assez mouillés, on laisse faire. De toutes façons, nous avions déjà fait la même activité en Alaska mais cette fois, en kayak.

Nous avons poursuivi notre route et la pluie a pratiquement cessé alors nous avons réussi à faire une courte randonnée pour aller macher sur un glacier. Les glaciers ici sont plus « sales » que ceux que nous avons vus en Alaska et en Nouvelle-Zélande, en raison des volcans et des cendres qu'ils projettent.

Après notre balade, nous avons repris la route et nous avons réalisé que nous étions à 10 minutes du parc national. Nous sommes allés au centre d'information où nous avons visionné un film sur l'éruption du Grimsvotn en 1996, le même volcan qui a fait des siennes en mai dernier. La crue glacière a emporté 2 ponts et a endommagé un 3ième. Les plages de l'Atlantique ont gagné 800 m. Tout autour, il y une immense plaine noire mais la nature essaie de reprendre le dessus car on voit ici et là des herbages qui poussent.

Nous arrivons finalement à l'AJ qui est très bien et la pluie et le vent reprennent de plus belle. Toute la nuit nous pensons qu'il grêle tant la pluie est forte mais nous sommes au chaud sous la douillette.

Dimanche le 3 juillet, nous sommes chanceux car il ne pleut pas ou à peine. Nous retournons donc au parc national pour y faire une randonnée plutôt facile de 5 à 6 km pour voir, entres autres, la chute de Svartifoss. Et nous prolongeons la balade jusqu'au glacier Skaftafellsjokull.

Ce soir la pluie et le vent ont repris avec encore plus d'intensité. Nous avons besoin de « comfort food » alors ce sera un pâté chinois.

P.S. Je lisais le blog d'un couple de québecois qui ont fait 3 semaines à la même période l'an passé et ils ont été beaucoup plus chanceux que nout côté météo car c'était généralement ensoleillé avec des maximums dépassant les 20C. Disons que ça ne fait pas les mêmes images d'un même voyage !

Lundi 4 juillet, dernière semaine.

Le vent et la pluie sont toujours au rendez-vous. Il fiat un peu moins froid, mais le temps est toujours aussi maussade. Nous prenons notre temps pour quitter l'auberge. Nous avons rencontré deux françaises, dont une doit avoir au moins 70 ans, qui visitent l'Islande sur le pouce avec sac à dos. Nous leur avons offert un peu de bouffe, et ce matin, elles nous demandent de transporter leurs valises jusqu'à la route principale (environ 3km). Notre BA sera faite pour aujourd'hui.

Nous roulons sur la route 1, en direction de la prochaine AJ à Skogar. Nous sommes toutefois dans une zone très verte: les montagnes et vallées sont recouvertes d'un grand tapis d'un vert tendre. Il faut dire que la région a été bien arrosée ces derniers jours...

Nous nous arrêtons quelques instants pour admirer une petite crique. Par la suite, nous faisons un arrêt pour visiter des formations rocheuses datant de l'ère glacière.

Nous nous dirigeons vers Vik, hameau de quelques centaines de personnes, mais où se trouverait une des 10 plus belles plages au monde selon le Island Magazine. C'est une plage de sable noir bien entendu. Malheureusement, il y a une bonne averse et qui dit averse ici, dit du vent de façon que la pluie arrive de tous les côtés. C'est alors c'est difficile d'apprécier. Par contre, nous avons remarqué qu'il est plus facile de marcher sur du sable noir que sur du blanc.

Par la suite, nous sommes allés voir le rocher percé du coin, l'arche de Dyrholaey. Là, nous avons encore eu droit à une tempête de vent et de pluie. Nous avons eu de la difficulté à prendre des photos tellement nous étions instables à cause du vent. Mais c'était bien beau.

La journée s'est relativement bien terminée car notre AJ (Skogar) est bien située aux pieds de la chute Skogarfoss. C'est grandiose et magnifique. Le vert autour est éclatant et en plus, nous profitons d'une accalmie. Nous avons même vu le soleil pendant 5 minutes. Wow !

À bientôt!

Mardi le 28 juin, encore une journée pluvieuse et froide mais un peu moins qu'hier. Nous commençons par aller aux thermes naturels de Jarobodin. C'est une version moins occupée que le Lagon bleu. Nous sommes presque les premiers clients et nous profitons du calme.

Ensuite, nous allons en direction du volcan Krafla. Une immense usine géothermique est aux pieds du volcan pour profiter de toute cette énergie. Malheureusement, le brouillard nous empêche de le voir.

Nous allons à la chute la plus puissante d'Europe, Dettifoss. C'est impressionnant de voir toute cette eau et cette force. En période calme, le débit est à 200 m cube par seconde.

En chemin, nous passons devant le Uluru d'Islande (Voir blogue sur l'Australie)

La dernière attraction de la journée est le parc national de Jokulsargljufur. Puisqu'il se fait tard et que la météo est toujours moche, nous faisons une brève randonnée pour voir le canyon en forme de fer à cheval d'Asbyrgi. C'est vraiment beau et chose rare en Islande, il y a des arbres, en fait plus des bruyères mais c'est beau à voir. Les falaises servent de lieux de nidifications à des oiseaux, surtout aux fulmars.

Ce soir nous sommes chanceux à l'AJ de Kopasker. Nous devions avoir une chambre à 4 mais grâce à des annulations nous avons deux chambres dans une maison séparée où nous sommes les seuls occupants.

Mercredi le 29 juin, encore une journée de merde. Finalement, nous ne faisons qu'une centaine de km pour nous rendre à la prochaine AJ (Ytra Lon). C'était prévu d'y faire des randonnées mais avec la pluie et le froid, ça ressemble à une journée moche de décembre chez nous. Nous avons donc joué aux cartes. Il y avait un bain tourbillon comme nous connaissons mais malheureusement, il était moins chaud qu'annoncé.

Jeudi le 30 juin, Youppi ! Il y a du soleil, le vent est pratiquement absent et il fait jusqu'à 13C. Nous suivons la route des fjords de l'est et c'est encore une fois magnifique. Nous faisons une courte randonnée pour voir une chute et nous descendons jusqu'à la mer. Pour remonter, nous sommes même en T-shirt.

En chemin, nous passons des cols où la neige est encore bien présente.

Par la suite, nous faisons un détour par Seydisfjordur, village typiquement scandinave où arrivent les traversiers de la Norvège. C'est le plus beau village que nous avons vu en Islande.

Ce soir , nous couchons à Reydarfjordur. Pour souper, nous avons opté pour des queues de langoustines. Elles sont d'ici et peu chères, soit 18 $ CAD / kg. Pour le saumon, c'est décevant car il vient de l'Alaska. Les crevettes sont comme nos crevettes de Matane. Bref, nous n'avons pas encore mangé de poisson frais. Il est pêché industriellement et vendu ainsi. Nous réussions à trouver des fruits et légumes plus facilement que prévu et à un prix plutôt abordable. Ce qui l'est moins, ce sont les restaurants où une poitrine de poulet avec légumes et pommes de terre coûte environ 29 $ CAD (taxes et service inclus).

N.B. Comme le soleil, nous devrions être absents pour les prochains jours, faute d'accès à Internet.

À la prochaine!